Postawa św. Maksymiliana stanowi klasyczny dowód prawdy, iż miłość jest tak silna, że potrafi przezwyciężyć naturalne pragnienie życia i oddać życie dla dobra osoby miłowanej. W geście ofiarowania życia za innych człowiek osiąga najwyższy szczyt doskonałości. Jakżeż szczęśliwy jest człowiek, który w oparciu o miłość mądrze rozdaje swoje życie tym, których kocha. On nie jest już niewolnikiem życia, ale jego szafarzem – powiedział bp Piotr Greger podczas Mszy św. sprawowanej w Muzeum Auschwitz-Birkenau przy bloku nr 11. Tam w piątek 14 sierpnia odbyły się uroczystości 74. rocznicy śmierci św. Maksymiliana Marii Kolbego.

Tradycyjnie uroczystości rozpoczęły się modlitwą hierarchów i wiernych przy Ścianie Śmierci i w celi św. Maksymiliana. Dotarła także piesza pielgrzymka z parafii św. Maksymiliana w Oświęcimiu i z Centrum św. Maksymiliana w Harmężach. Pojawili się przedstawiciele władz miasta, rodziny więźniów i wierni z Polski i zagranicy. Mszy św. przewodniczył bp Greger w koncelebrze z abp. Ludwigiem Schickiem z Bambergu, prowincjałem Franciszkanów o. Jarosławem Zachariaszem OFMConv i dużą reprezentacją księży.

– Św. Maksymilian uczy nas, że nie należy się bać tego wszystkiego, co nas przygniata, gdyż w naszych sercach jest autentyczna miłość, która z natury jest dyskretna i niezniszczalna. Miłość, która jest zdolna oddać życie, ale też miłość, która nieustannie zmartwychwstaje – mówił w homilii bp Greger. Abp Schick nawiązał do przypadającej w tym roku 50. rocznicy listu biskupów polskich do biskupów niemieckich, który rozpoczął proces pojednania pomiędzy oboma Kościołami i narodami. Przypominał, że podczas Soboru Watykańskiego II biskupi obu narodów napisali list do Pawła VI jako jedna wspólnota, prosząc o beatyfikację o. Maksymiliana. – Św. Maksymilian jest nie tylko patronem miłości do drugiego człowieka, miłości bliźniego, ale w ten sposób stał się patronem pojednania polsko-niemieckiego, pojednania między narodami – stwierdził gość z Bambergu.

Na zakończenie, jeszcze przed uczczeniem przez wiernych relikwii o. Kolbego, o. Zachariasz poprosił o modlitwę w intencji owoców beatyfikacji (5 grudnia br.) polskich franciszkanów męczenników, o. Michała Tomaszka z Łękawicy i o. Zbigniewa Strzałkowskiego, podkreślając, że obaj często powoływali się na przykład św. Maksymiliana. 6 stycznia 2016 r. odbędzie się dziękczynienie za ich beatyfikację w wymiarze diecezjalnym, a 9 stycznia – w wymiarze parafialnym w Łękawicy.