Tomás i Paquita Álvirowie urodzili się na początku XX wieku i mieszkali w Hiszpanii. Tomás Álvira był doktorem chemii, wykładał i prowadził badania naukowe. Paquita Domínguez Susín była nauczycielką. Wojna domowa (1936 r.) zastała Tomása w Madrycie. Tam też poznał założyciela Opus Dei. Wraz z nim dołączył do grupy przedzierającej się przez Pireneje do strefy narodowej. Josemaría Escrivá wywarł na młodym Tomásie ogromne wrażenie, tak że zapragnął swoje życie związać z założoną przez niego wspólnotą. Kiedy skończyła się wojna domowa (1939 r.), Tomás i Francisca pobrali się. Mieszkali w Saragossie. W 1941 r. rodzina przeprowadziła się do Madrytu, gdzie Tomás otrzymał stanowisko profesora w Instytucie Ramiro de Maeztu.