Góra Chełmska jest szczególnie związana z Watykanem. Piętnaście lat temu znajdujące się na niej sanktuarium maryjne Jan Paweł II uczynił bazyliką mniejszą. Od 1993 r. istnieje przy niej kapituła kolegiacka. Wyraźnym znakiem jedności chełmskiej bazyliki z Ojcem Świętym jest również umieszczona w jej ścianie cegła z Jubileuszu Roku Wielkiego Odkupienia 1983/84. Pochodzi ona z drzwi świętych bazyliki Santa Maria Maggiore w Rzymie. Na Górę Chełmską dar ten trafił przed kilkoma laty dzięki życzliwości ceremoniarza papieskiego, ks. prał. dr. Krajewskiego. Każdego roku 22 lutego w święto katedry Świętego Piotra w chełmskiej bazylice odbywają się uroczystości odpustowe. Okazją do modlitw w intencji Piotra naszych czasów jest również obchodzony w październiku Dzień Papieski. W tym roku miał on wyjątkowy wymiar, bowiem był połączony z obchodami 25-lecia pontyfikatu Jana Pawła II.
Przez cały dzień w bazylice odbywały się modlitwy różnych grup wiernych. Przed tron Matki Bożej Chełmskiej przybywali ze wszystkich parafii miasta. W samo południe zebrani w świątyni odmówili Anioł Pański, polecając Bogu Ojca Świętego. Następnie aż do samego wieczora poszczególne kółka różańcowe z parafii Mariackiej adorowały Pana Jezusa w Najświętszym Sakramencie. Za wstawiennictwem Maryi wszyscy powierzali Bogu Najwyższemu dalsze lata pontyfikatu Jana Pawła II oraz wszelkie troski i problemy całego Kościoła, parafii i własnych rodzin.
Główną część dziękczynnych uroczystości rozpoczęła procesja różańcowa z kopią figurki Matki Bożej Fatimskiej. Wierni wraz z kapłanami pod przewodnictwem ks. inf. Kazimierza Bownika, szli z lampionami po Górze Chełmskiej, odmawiając przy tym Tajemnice Światła. Wygłaszane rozważania skłaniały do głębszego zastanowienia się nad atmosferą panującą w polskich rodzinach. Przy krzyżu Trzeciego Tysiąclecia pod Kopcem Niepodległości, Ksiądz Infułat pobłogosławił wszystkich obecnych Ewangeliarzem, na znak gotowości do życia zgodnie z nauką Chrystusa zawartą w Ewangeliach. Punktualnie o godz. 17.15 we wszystkich chełmskich kościołach rozległo się bicie dzwonów. Wspólnie z całym narodem i Kościołem uczestnicy procesji dziękowali za wybór na Stolicę Piotrową przed 25 laty Papieża Polaka. Swoją radość z uczestnictwa w tak wyjątkowej, historycznej chwili okazali śpiewając dziękczynne Ciebie Boga wysławiamy. Po zakończeniu procesji różańcowej wierni przeszli do bazyliki. Tam ks. Marek Lubelski odprawił Mszę św. w intencji Ojca Świętego. W kazaniu ks. Lubelski podkreślał potrzebę lepszego poznawania i zrozumienia przez Polaków nauki głoszonej przez Papieża.

W obchody 25-lecia Pontyfikatu Jana Pawła II aktywnie włączyły się również liczne chełmskie placówki oświatowe i kulturalne. Z tej okazji w Chełmskiej Bibliotece Publicznej otwarto wystawę pt. Miedziany Pielgrzym. Pomniki Jana Pawła II w fotografii. Prezentuje ona fotografie 68 najciekawszych posągów Papieża wystawionych w Polsce od 1980 r. A jest ich już w naszym kraju sto osiemdziesiąt. Pierwszy z wzniesionych Ojcu Świętemu pomników od dwudziestu trzech lat stoi na dziedzińcu krakowskiej Kurii Metropolitarnej. Autorem zdjęć jest Kazimierz S. Ożóg, doktorant w Instytucie Historii Sztuki KUL. Wystawę można oglądać do 12 grudnia br. w Galerii Patio Chełmskiej Biblioteki Publicznej.