Maciej Giertych urodził się w 1936 r. w Warszawie. Jest synem Jędrzeja, znanego działacza politycznego okresu II RP, związanego ze Stronnictwem Narodowym. Z wykształcenia jest botanikiem, pełni funkcję profesora w Instytucie Dendrologii PAN w Kórniku. Kolejne stopnie naukowe zdobywał za granicą, m.in. w Uniwersytecie Oksfordzkim na Wydziale Leśnym, Uniwersytecie w Toronto i w Polsce w Akademii Rolniczej w Poznaniu. Jest autorem kilkunastu książek o tematyce historycznej. Jak twierdzi, Zagłębie darzy dużym sentymentem, gdyż jego ojciec urodził się w Sosnowcu. Maciej Giertych jest reprezentantem rodziny, która angażuje się w polską politykę od kilku pokoleń.
Po wojnie przebywał w Londynie. Powrócił do kraju w latach 60., kiedy wciąż jeszcze mało ludzi z Zachodu powracało. Był i nadal jest leśnikiem, choć cały czas pracował naukowo. Przygotowywał liczne publikacje, związane m.in. z dorobkiem prof. Feliksa Konecznego. W politykę zaangażował się dopiero w latach 80., kiedy został wiceprzewodniczącym Prymasowskiej Rady przy kard. Józefie Glempie. Obecnie jest posłem na Sejm RP i jednym z liderów Ligi Polskich Rodzin.