- Nasze przygotowania duchowe rozpoczęły się już w październiku. Ich podstawową formą były spotkania modlitewne i dyskusje, w których podejmowaliśmy tematy wskazane przez Braci z Taizé - mówi Tomasz Nitkiewicz, kierujący pracą punktu przygotowawczego w Częstochowie. - Dyskusje wprowadzały uczestników w ideę Europejskich Spotkań Młodych, a ich tematyka wynikała z Ewangelii i jej wpływu na nasze życie. Ponieważ tematem tegorocznego listu brata Rogera, założyciela Wspólnoty z Taizé, skierowanego do uczestników spotkania, będą słowa: „Przyszłość pełna pokoju”, najwięcej miejsca poświęciliśmy rozważaniom sprawy pokoju na świecie. Jesteśmy w tej dobrej sytuacji, że mamy we Wspólnocie w Taizé Polaka - br. Marka, który wraz z br. Geoffroyem pomaga w zorganizowaniu i przygotowaniu grup. Co roku z Polski wyjeżdżają na spotkania liczne grupy uczestników. W zeszłym roku w spotkaniu w Hamburgu uczestniczyło 55 tys. młodych ludzi z całej Europy, wśród nich 12 tys. z Polski.
W Lizbonie odbędzie się 27. Europejskie Spotkanie Młodych. Patriarcha Lizbony kard. Jose Policarpo, w Liście pasterskim z niedzieli 28 marca br., zapraszając na spotkanie, napisał: „W świecie zagrożonym przemocą i poszukującym światła, które nada nowy sens przyszłości, ważne jest, by młodzi ludzie stali się pielgrzymami nadziei. Przybędą, aby się modlić (...) Chcą być zasiewem nowych stosunków między narodami ziemi, które oparte będą na dzieleniu się. Od początku spotkania te inspiruje przekonanie, czerpane z wiary, że modlitwa jest siłą zapładniającą historię”.
Gospodarzami kilku ostatnich spotkań były miasta: Mediolan, Warszawa, Barcelona, Budapeszt, Paryż i Hamburg. Spotkania odbywają się zawsze na przełomie roku. Ich celem jest modlitwa, a także budowanie pokoju, zaufania i solidarności ponad granicami państw. Uczestnicy goszczą w parafiach, gdzie realizowana jest część programu, nocują w prywatnych domach lub w większych, przystosowanych do tego celu salach. Dlatego każdy wyjeżdżający musi zabrać ze sobą karimatę oraz śpiwór. Dwa razy w ciągu dnia spotykają się na modlitwach w dużych halach - zwykle centrach wystawowych - mieszczących po kilka tysięcy osób. W ostatnim dniu pobytu, którym jest dzień Nowego Roku, podejmowani są obiadem przez miejscowe rodziny.
Spotkanie w Lizbonie również będzie zorganizowane zgodnie z tradycją. Przygotowania trwają już od wielu miesięcy. Portugalczycy zapewniają, że wszyscy uczestnicy zostaną przyjęci w rodzinach. Skala prac przygotowawczych jest ogromna, bowiem kilkudziesięciu tysiącom uczestników trzeba zapewnić nie tylko miejsce do modlitwy i nocleg, ale także wyżywienie, możliwość sprawnego przemieszczania się, parkingi dla autokarów itp. - Wiem, z relacji dwóch Polaków, którzy od września br. pomagają w przygotowaniach w Lizbonie, że młodzież portugalska jest nastawiona entuzjastycznie do tego spotkania - stwierdzi Tomasz Nitkiewicz. - Mówiono mi również o podobieństwach między Kościołem polskim i portugalskim, spontaniczności tamtejszej młodzieży i radości przeżywania wiary. Będzie to z pewnością ubogacające doświadczenie”.
Ubogacające, chociaż pod względem organizacyjnym trudne. Polacy mają w tym roku bardzo długą drogę do pokonania i właściwie więcej czasu spędzą w podróży niż na samym spotkaniu. Aby dystans ok. 3,5 tys. km pokonać bez krańcowego zmęczenia, wiele grup, także te z Częstochowy, ma zapewniony jeden nocleg w parafiach na terenie Francji. Kapłani i opiekunowie grup muszą dobrze zaprogramować czas podróży. Modlitwa, śpiew oraz filmy religijne będą dopełnieniem celu pielgrzymki. Nie da się ukryć, że perspektywa trudnej podróży oraz związane z nią wyższe koszty zaważyły na frekwencji. Przedstawicieli archidiecezji częstochowskiej na tegorocznym Europejskim Spotkaniu Młodych będzie mniej niż w latach ubiegłych. Ale nie powinno to napawać pesymizmem. Najważniejsze, że piękna idea tej pielgrzymki jest kontynuowana.