W lipcu 1999 r. ordynariusz rzeszowski bp Kazimierz Górny erygował w Ropczycach nową parafię pw. św. Barbary. Obecnie liczy ona ok. 3500 wiernych i ma tendencję wzrostową.

Pierwszym proboszczem parafii został mianowany ks. Leopold Kordas. W pracy duszpasterskiej pomagają księża wikariusze: ks. Grzegorz Bokota i ks. Bogusław Grzywacz, a katechizację prowadzą także dwie katechetki świeckie.

Mimo, że parafia jest bardzo młoda już odbyły się prymicje dwóch nowych księży. Z tego terenu wywodziło się wcześniej dwóch kapłanów. W seminariach do stanu duchownego przygotowuje się pięciu kleryków, w tym dwóch w naszym rzeszowskim WSD. Jest także sześć powołań żeńskich, trzy dziewczęta są jeszcze nowicjuszkami.

Nowa wspólnota parafialna

Nowa ropczycka parafia wydzielona została z parafii farnej. Dzięki staraniom ks. Jana Delekty, proboszcza parafii Przemienienia Pańskiego ( farnej) w 1996 r. na osiedlu św. Barbary, na tzw. "Górce" powstała kaplica wykonana z konstrukcji stalowej przez "Mostostal" Ropczyce. Przedsięwzięcie wspierane było także poprzez ofiarodawców indywidualnych. Chociaż kaplica pełni funkcję tymczasowego kościoła, to jest bardzo solidna. Obok stoi metalowa dzwonnica z 3 dzwonami. Kaplica i dzwony zostały poświęcone przez bp. Kazimierza Górnego 4 grudnia 1996 r.

Na fundamentach rozpoczętej w 1989 r. budowy domu katechetycznego powstał dom parafialny, obszerny i dobrze wyposażony. Znajdują tam swoje miejsce do spotkań wszystkie grupy duszpasterskie działające przy parafii, a także harcerze.

Parafia przygotowuje się do budowy nowej świątyni, której koncepcję (jeszcze nieszczegółowy projekt) przygotował architekt Jan Bursza. W każdą drugą niedzielę miesiąca taca przeznaczona jest na rzecz parafii, przede wszystkim na budowę nowej świątyni. Znacznie wyższe ofiary składane wtedy na tacę świadczą, że wierni chcą, aby ich parafia rozwijała się. Jak zaznacza Ksiądz Proboszcz, ta świątynia będzie wznoszona w tempie dostosowanym do możliwości finansowych parafian. Na razie nie powstał Komitet budowy, bo trzeba przygotować wszystko od strony prawnej (np. akt własności gruntów), co wymaga trochę czasu. Jest plan zagospodarowania przestrzennego oraz pozwolenie na budowę kościoła. Nowa świątynia będzie wznoszona na placu obok kaplicy. Ma mieć 50 m długości i ponad 20 m szerokości.

Siła młodości

Parafia jest bardzo młoda pod względem wieku parafian, np. w minionym roku było tylko kilka pogrzebów. 200 osób przygotowuje się do sakramentu bierzmowania. Niestety stosunkowo niewiele jest też chrztów - sześciokrotnie mniej niż to było jeszcze kilka lat temu.

Wokół parafii gromadzi się dużo młodzieży. Liczny KSM spotyka się w piątki: przygotowują niedzielną liturgię, okolicznościowe wieczornice lub oprawę nabożeństw rocznicowych. Współpracują z harcerzami, którzy mają tu harcówkę. Liczna jest grupa ministrantów i lektorów. Działa Dziewczęca Służba Maryjna, którą zajmuje się siostra zakonna i katechetka. Druga katechetka prowadzi Koło Misyjne. Istnieje także grupa św. Michała Archanioła oraz zespół muzyczny "Galilea".

Jeszcze od czasów przynależności do parafii farnej działa na tym terenie oddział Akcji Katolickiej. Ostatnim wyzwaniem była budowa kapliczki św. Barbary. Przy parafii działa również niezbyt liczna, ale aktywna Grupa Charytatywna Caritas. Godne podkreślenia jest to, że parafianie sami kolejno sprzątają i stroją kościół.

Ropczycki kult św. Barbary

Bardzo lubiane przez parafian są nabożeństwa fatimskie. Od maja do października mają bardzo uroczysty charakter - z procesją ulicami osiedla, natomiast zimą nabożeństwa te są skromniejsze i odprawiane są w kościele.

Tradycją staje się Droga Krzyżowa z krzyżem misyjnym, także prowadzona ulicami osiedla. Odprawiana jest w piątek poprzedzający Niedzielę Palmową. Szczególnie uroczysty przebieg ma również Droga Krzyżowa w Wielki Piątek.

Z inwencji Akcji Katolickiej, a także przy wielkim zaangażowaniu Katolickiego Stowarzyszenia Młodzieży, w roku Wielkiego Jubileuszu na osiedlu św. Barbary powstała kapliczka ku czci św. Barbary. Skąd tak silny kult Świętej w Ropczycach? Prawdopodobnie pierwszy kościół w tym mieście (prawa miejskie w 1362 r., ale pierwsze dokumenty o miejscowości pochodzą z 1254 r.) był właśnie pod wezwaniem św. Barbary. Zwyczajowo od dawna była ona czczona przez pracowników ropczyckich zakładów pracy.

Dla podkreślenia i uczczenia Patronki parafii, 10 lipca, w rocznicę utworzenia parafii, odprawiane jest uroczyste nabożeństwo ku czci św. Barbary, a przed uroczystością odpustową przypadającą 4 grudnia, odprawiane jest triduum ku czci Świętej. W kościele umieszczony jest obraz św. Barbary namalowany przez mieszkańca Ropczyc - Jerzego Zatorskiego.