Ojciec Święty zapalił świecę pokoju

Jak co roku, w wieczór wigilijny Jan Paweł II zapalił w oknie swego watykańskiego apartamentu świecę pokoju. Nastąpiło to o godz. 18.35. Papież ukazał się w ciemnym oknie, zapalił świecę, którą następnie pobłogosławił obecnych na Placu św. Piotra wiernych.
Poprzedzające tę ceremonię czuwanie modlitewne poprowadził gubernator Państwa Miasta Watykańskiego - kard. Edmund Casimir Szoka, który wcześniej dokonał odsłonięcia szopki.

Pasterka w Watykanie

W Betlejem - Domu Chleba narodził się Mesjasz

Podczas nocy wigilijnej, przeżywanej w Watykanie po raz 27., Ojciec Święty odprawił o północy Pasterkę w Bazylice św. Piotra. Poniżej podajemy tekst homilii, wygłoszonej przez Jana Pawła II.
„Adoro Te devote, latens Deitas.
(«Uwielbiam Cię pokornie, Bóstwo utajone».)
Tej Nocy rozbrzmiewają w moim sercu pierwsze słowa słynnego hymnu eucharystycznego, który towarzyszy mi każdego dnia w tym roku szczególnie poświęconym Eucharystii.
W Synu Dziewicy, „owiniętym w pieluszki i leżącym w żłobie” (por. Łk 2, 12), uznajemy i wielbimy „Chleb, który z nieba zstąpił” (J 6, 41. 51), Odkupiciela, który przyszedł na ziemię, by dać życie światu.
Betlejem! W języku hebrajskim nazwa miasta, w którym według Pisma Świętego narodził się Jezus, znaczy „dom chleba”. Tam właśnie przyszedł na świat Mesjasz, który powie o sobie: „Jam jest chleb życia” (por. J 6, 35. 48).
W Betlejem narodził się Ten, który w znaku łamania chleba pozostawi pamiątkę swej Paschy. Adoracja Dzieciątka Jezus staje się w tę Świętą Noc adoracją eucharystyczną.
Wielbimy Cię, Panie, który rzeczywiście jesteś obecny w Sakramencie Ołtarza; Chlebie żywy, który dajesz życie człowiekowi. Uznajemy w Tobie słabe i bezbronne Dzieciątko leżące w żłobie, naszego jedynego Boga! „W pełni czasów stałeś się człowiekiem między ludźmi, by połączyć koniec z początkiem, czyli człowieka z Bogiem” (por. św. Ireneusz, Adv. haer., IV, 20, 4).
Narodziłeś się tej Nocy, nasz Boski Odkupicielu, i dla nas, wędrowców na drogach czasu, stałeś się pokarmem życia wiecznego.
Wspomnij na nas, odwieczny Synu Boży, który przyjąłeś ciało z Maryi Dziewicy! Cała ludzkość, która przechodzi tyle prób i boryka się z trudnościami, potrzebuje Ciebie.
Zostań z nami, Chlebie żywy, któryś zstąpił z nieba dla naszego zbawienia! Zostań z nami na zawsze. Amen!”.

„Urbi et orbi”

Świąteczne orędzie Jana Pawła II

Zgodnie z wieloletnią tradycją, w pierwszy dzień świąt Bożego Narodzenia Papież wygłosił uroczyste orędzie do wiernych całego świata i udzielił świątecznego błogosławieństwa „Urbi et Orbi” (Miastu i Światu). Mimo deszczu, na Placu św. Piotra w Watykanie zgromadziła się liczna rzesza wiernych, pielgrzymów i turystów Wiecznego Miasta, Włoch i z zagranicy. Przebieg uroczystości transmitowało 116 stacji telewizyjnych z ponad 70 krajów świata. Orędzie, które wygłosił Jan Paweł II, w całości było poświęcone pokojowi na świecie.
Przypomniawszy, że nowo narodzone bezbronne Dzieciątko z Betlejem jest Odkupicielem człowieka, Ojciec Święty zaapelował, aby przy szopce, w której zostało Ono złożone, ustała wszelka przemoc, „która szerzy się, powodując wielkie cierpienia”. „Niech wygasną liczne zarzewia napięć, grożące wybuchem otwartych konfliktów; niech pogłębi się pragnienie poszukiwania pokojowych rozwiązań, w poszanowaniu uprawnionych dążeń ludzi i narodów” - modlił się Papież.
Prosił „Dziecię betlejemskie, Proroka pokoju”, aby umacniało Ono próby dialogu i pojednania oraz wspierało podejmowane obecnie działania na rzecz pokoju. Wśród najbardziej zapalnych miejsc Ojciec Święty wymienił sytuację w Darfurze w Sudanie, na Wybrzeżu Kości Słoniowej i w rejonie Wielkich Jezior, dodając, że „z żywym niepokojem śledzi wydarzenia w Iraku”. Jednocześnie zaznaczył, że obawy, ale i „niegasnąca nadzieja” towarzyszą jego myślom o Ziemi Świętej.
„Wszędzie potrzeba pokoju! Ty, który jesteś Księciem prawdziwego pokoju, pomóż nam zrozumieć, że jedyną drogą do jego budowania jest zdecydowane odrzucenie zła i odważne szukanie dobra” - wołał Jan Paweł II. Na zakończenie zaprosił wszystkich ludzi na ziemi, aby przybyli z ufnością do Żłóbka Zbawiciela na spotkanie „Tego, który przychodzi, aby wskazać nam drogi prawdy, pokoju i miłości”.
Po wygłoszeniu orędzia i udzieleniu uroczystego błogosławieństwa Miastu i Światu Papież złożył życzenia świąteczne w 62 językach. Po polsku powiedział: „«Chrystus nam się narodził, uwielbiajmy wcielone Słowo». W dzień Bożego Narodzenia obejmuję myślą wszystkich rodaków i życzę, aby światło Chrystusa rozświetlało wszelkie mroki codzienności, a wiara w Jego miłość była dla wszystkich źródłem radości, pokoju i szczęścia. Wesołych Świąt!”.

Niedziela Świętej Rodziny

„Niech Święta Rodzina czuwa nad wszystkimi rodzinami świata”

„Niechaj Święta Rodzina, która musiała przezwyciężyć niemało bolesnych prób, czuwa nad wszystkimi rodzinami świata, szczególnie nad tymi, które zmagają się z ciężkimi warunkami życia” - powiedział Jan Paweł II 26 grudnia w rozważaniach przed modlitwą Anioł Pański. Poniżej publikujemy pełny tekst wypowiedzi papieskiej:
„W dniu dzisiejszym uroczystość Świętego Szczepana ustępuje miejsca uroczystości Świętej Rodziny. Syn Boży szykuje się do wypełnienia swej odkupieńczej misji, żyjąc w pracowitości i w ukryciu w świętym domu w Nazarecie. W ten sposób zjednoczony z każdym człowiekiem za sprawą wcielenia (por. Gaudium et spes, 22) uświęcił On rodzinę ludzką.
Niechaj Święta Rodzina, która musiała przezwyciężyć niemało bolesnych prób, czuwa nad wszystkimi rodzinami świata, szczególnie nad tymi, które zmagają się z ciężkimi warunkami życia. Niechaj pomoże też ludziom kultury oraz politykom w obronie instytucji rodziny, opartej na małżeństwie, i wspomaga ją w podejmowaniu poważnych wyzwań naszych czasów.
Oby w tym Roku Eucharystii rodzina chrześcijańska odnalazła światło i siłę, by postępować w jedności i wzrastać jako «kościół domowy» przede wszystkim w regularnym przygotowywaniu się do niedzielnej celebry eucharystycznej (Lumen gentium, 11). Maryjo, Królowo Rodziny, módl się za nami!”.