W Polsce rusza po raz czternasty Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom. Akcję rozpoczął 30 listopada uroczysty koncert w cerkwi św. Marii Magdaleny w Warszawie. Wzięli w nim udział przedstawiciele Kościoła ewangelicko-augsburskiego, Kościoła prawosławnego i katolickiego, których organizacje charytatywne organizują wspólnie tę adwentową akcję. Jest to dziewiąta edycja dzieła o charakterze ekumenicznym.
Wybierając słowa „Ogrzejmy dzieciństwo miłością” na hasło tegorocznej akcji ekumenicznej, organizatorzy pragną zwrócić uwagę na dzieci, którym brakuje ciepła rodzinnego. Taką pokaźną grupą dzieci są tzw. eurosieroty - dzieci, których rodzice wyemigrowali za granicę w poszukiwaniu pracy, zostawiwszy je pod opieką dziadków, krewnych a nawet starszego rodzeństwa. Szacuje się, że liczba „eurosierot” wynosi ok. 400 tys. Szczególnie w trudnej sytuacji są małe dzieci, dla których rozłąka z rodzicami lub jednym z rodziców jest wielką traumą, oraz młodzież gimnazjalna, która potrzebuje wsparcia rodziców w trudnym okresie dojrzewania. Czasowa emigracja zarobkowa negatywnie odbija się na życiu rodzin. Osłabia więzi małżeńskie i rodzinne. Wprowadza w serca dzieci, poczucie opuszczenia przez rodziców. Oddala od siebie najbliższych.
Nie tylko jednak oddalenie od rodziców pozbawia radości dzieciństwo. Wiele rodzin boryka się z problemami materialnymi, z trudem zaspokajając najważniejsze potrzeby życiowe. Caritas przypomina, że w Polsce bieda dotyka najsłabsze grupy społeczne, do których należą dzieci. Według raportu Komisji Europejskiej, aż 29% polskich dzieci żyje w biedzie. 650 tys. dzieci i młodzieży potrzebuje wsparcia materialnego, gdyż rodzina ich pochodzenia nie jest w stanie zapewnić im życia na wystarczającym poziomie. Brakuje na podstawowe rzeczy, takie jak: żywność, odzież, obuwie sportowe, podręczniki szkolne, ciepły posiłek w szkole, bilet autobusowy… Takie rzeczy, jak zabawki, komputer czy też wycieczki zagraniczne, stają się dla tych dzieci dobrami nieosiągalnymi, luksusowymi.
Ubóstwo rodzin niepełnych, dysfunkcyjnych, borykających się z biedą materialną zabiera dzieciństwu beztroskę i szczęście. Czyni dziecięce lata szarymi, naznaczonymi poczuciem upokorzenia i wstydu. Dzieci biedne mają utrudniony start życiowy. Bieda stygmatyzuje je wśród rówieśników, sprawia, że uważają się za gorsze od innych. Zamyka możliwość zdobycia lepszego wykształcenia i osobistego rozwoju, a co za tym idzie - sprawia, że ubóstwo materialne, kulturowe, moralne i duchowe staje się dziedziczne.
„Ogrzejmy dzieciństwo miłością”. Pozwólmy, aby dzieci miały wspaniałe wspomnienia z dzieciństwa. Uczyńmy je czasem beztroski i radości. Składając ofiarę przy okazji otrzymania wigilijnej świecy, możemy wesprzeć działania Caritas, Eleos i Diakonii, prowadzone na rzecz ubogich i potrzebujących dzieci. Nasza ofiara pomoże tym dzieciom uwierzyć w dobroć ludzi i odbuduje nadzieję na lepszą przyszłość.
W tym roku, podobnie jak w latach ubiegłych, świece dotrą do Polaków żyjących w Niemczech, Wielkiej Brytanii, Szwajcarii, Stanach Zjednoczonych, Irlandii, a także na Litwie, Białorusi i Ukrainie. Są one symbolem więzi z Ojczyzną, przekraczającej geograficzne granice.
Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom na stałe zagościło w sercach Polaków, a blask płonącej świecy rozjaśnia twarze ludzi dobrej woli w tysiącach domów w Polsce. Świeca ta symbolizuje Chrystusa, który przyszedł na świat, aby wnieść w jego dzieje światło dobra i miłości. On sam jaśniejąc wśród nas, wzywa nas do tego, abyśmy stawali się światłem dla innych. Blask tej świecy ogrzewa serca dzieci i dorosłych, rozpala pragnienie miłości bliźniego, nadaje naszemu życiu wymiar chrześcijański, braterski.
Caritas Polska przeznaczy 10 groszy z każdej świecy na pomoc głodującym dzieciom w Afryce. Podobnie jak w latach ubiegłych, wesprze działalność charytatywną prowadzoną przez misjonarzy na rzecz dzieci w Rwandzie, Kongo, Sudanie oraz w innych krajach. Ofiarami z Wigilijnego Dzieła Pomocy Dzieciom zostaną również wsparte dzieci na Ukrainie, Białorusi, w Rosji, Czeczenii i Iraku.