Wenezuelscy hierarchowie obawiają się, że nieobliczalny prezydent Hugo Chavez zamierza ograniczyć wpływy Kościoła przez konfiskatę kościelnego majątku. Chavez uważa Kościół katolicki za jedną z największych przeszkód w realizacji jego planu „Socjalizm XXI wieku”. Sojusznicy Chaveza zastraszają księży, którzy ośmielają się krytykować reformy Chaveza, taryfy ulgowej nie mają także biskupi, pod których adresem padają niewybredne słowa ze strony politycznych sojuszników wenezuelskiego watażki.